De acordo com pesquisas arqueológicas, a tecnologia de cromagem química já era utilizada em armas de bronze na China há 2.200 anos. A tecnologia de cromagem eletrolítica foi relatada pela primeira vez pelo estudioso alemão Gerther em sua dissertação de doutorado em 1856. Na década de 1920, Sargent e Fink desenvolveram ainda mais a tecnologia de cromagem hexavalente utilizando cromato como eletrólito, o que subsequentemente industrializou o processo de cromagem. Até o momento, esta tecnologia tem uma história de desenvolvimento de quase 100 anos.

Hoje, os componentes metálicos de muitos produtos domésticos e bens industriais são cromados na superfície. Isso ocorre porque a camada cromada não apenas serve a um propósito estético, mas, mais importante, aumenta a dureza da superfície e reduz a corrosão do metal base. Embora existam atualmente várias tecnologias de decoração de superfície e anticorrosão, a cromagem ainda ocupa uma posição importante. Existem inúmeras fábricas de cromagem em todo o mundo, e a demanda por cromagem permanece forte.

Com base no tipo de eletrólito utilizado, os processos de cromagem são divididos em processos de cromo hexavalente e processos de cromo trivalente. O processo de cromo hexavalente (Cr(Ⅵ)), que foi desenvolvido até o presente, utiliza anidrido crômico (CrO₃) como eletrólito, e a solução concentrada de ácido crômico (CrO₃ + H₂SO₄) é preparada adicionando ácido sulfúrico. A solução do banho tem acidez extremamente alta; o cromo no ácido crômico é reduzido de Cr(Ⅵ) para Cr(Ⅲ), e finalmente para Cr(0). As equações de reação do eletrodo no cátodo e no ânodo durante o processo de cromagem são mostradas na Figura 1.